1937年抗戰(zhàn)全面爆發(fā)后，根據中國共產黨與國民黨當局的協(xié)議，在江西、福建、浙江、安徽、河南、湖北、湖南、廣東八省境內15塊游擊區(qū)（廣東省瓊崖地區(qū)除外）堅持游擊戰(zhàn)爭的中國工農紅軍和游擊隊于10月改編為國民革命軍陸軍新編第四軍（簡稱新四軍）。12月14日，中共中央為加強對新四軍的領導，決定成立中共中央革命軍事委員會新四軍分會，中共中央東南分局（后改為東南局）書記項英兼任軍分會書記，陳毅任副書記。12月25日，新四軍軍部在湖北漢口成立。1938年1月6日，移駐江西南昌。
同年,陳毅受黨組織的委派前往江西，準備對湘贛游擊隊實施改編集訓工作。而江西蓮花國民黨政府對國共合作不僅態(tài)度曖昧，背地里還不斷給游擊隊的改編集訓制造障礙。為了保證改編集訓工作的順利進行，陳毅親自到蓮花縣城，與國民黨蓮花縣政府談判。
國民黨蓮花縣縣長聽說陳毅來到蓮花縣政府找他談判，便臨時召開緊急會議商討對策，最后制定出堅守的三條“原則”：一.不得披露抓共產黨人罰勞役的消息,不釋放共產黨人；二.不準共產黨在蓮花駐軍；三.不準共產黨在蓮花設立任何機關。
雙方見面后，國民黨縣長立即按照“堅守三條”來搪塞敷衍陳毅，準備讓他無功而返。陳毅早就看透了他的用心，并了解到此人行伍出身,好大喜功,因此談判一開始，就直截了當?shù)叵蚩h長問道:“現(xiàn)在國共合作,雙方應該精誠合作,團結一致,共同對敵才對?？h長以為如何？”在得到縣長的肯定后，陳毅馬上接著說：“今日我到貴縣,發(fā)現(xiàn)修碉堡的民夫中,很多是紅軍的干部戰(zhàn)士,他們應該上前線為抗戰(zhàn)效力,留在此地實為不妥?！?/span>
縣長生怕被指責為“破壞國共合作”，只好硬著頭皮說:“所有民工均為兄弟花錢雇來的,若有貴軍人物,請帶走就是?！?/span>
陳毅聽后話鋒一轉：“我們想借貴縣一地改編集訓部隊,以便北上抗日,此事如果辦成,將來名揚青史,縣長功不可沒!”縣長聽到“名揚青史”幾個字,心中一喜,便隨口答道:“好吧,為了共同抗日,兄弟理當協(xié)助,有好地方任由貴軍選擇,兄弟定助一臂之力! ”
“縣長真是爽快人!”陳毅接著說：“為了改編集訓的方便,我們還準備在貴縣縣城設一個聯(lián)絡點,以便與貴軍聯(lián)系,朱縣長是將士出身,自然知道作戰(zhàn)聯(lián)絡的重要性?！笨h長一時語塞,卻也無可反駁,只得又答應了陳毅的要求。
陳毅隨后笑著總結這次談判道：“縣長，我們今天談判達成了三點協(xié)議:一、釋放被關押的紅軍和共產黨負責干部;二、在瑤坊垅上改編集訓湘贛游擊隊北上抗日;三、在蓮花縣城設立新四軍留守處蓮花分處,負責接洽新四軍與蓮花縣政府相關事宜，你看對吧？”
直到此時,縣長才恍然大悟,陳毅總結的三條正是他竭力反對、卻又是在談判中應允的，無奈之下，只得又一次點頭同意。
隨后，湘贛游擊隊便在花蓮開始了緊張的改編集訓工作。
