1950年11月27日，中國(guó)人民志愿軍第9兵團(tuán)第20、第27軍與美陸戰(zhàn)第1師、美步兵第7和第3師在朝鮮長(zhǎng)津湖地區(qū)展開(kāi)了一場(chǎng)空前的激戰(zhàn)。當(dāng)晚，志愿軍第27軍由東北、東南、西、西南四個(gè)方向?qū)αT里美陸戰(zhàn)第1師第5、第7兩個(gè)團(tuán)完成包圍；志愿軍第20軍控制死鷹嶺，割裂了柳譚里與下碣隅里敵人的聯(lián)系。28日拂曉，志愿軍第27軍完成了對(duì)新興里地區(qū)美第7師的合圍。11月30日，美軍開(kāi)始向南拼命撤退，試圖跳出志愿軍布下的“口袋”。
一
白天，美軍憑借飛機(jī)、火炮掩護(hù)，拼命向南突圍。晚上，志愿軍趁著夜色反突擊，把白天丟失的陣地?fù)尰貋?lái)。天亮后，志愿軍再拼死阻擋美軍的反攻。戰(zhàn)斗最激烈的一天，美軍只撤退了500米。與此同時(shí)，在美軍南撤線路上，有一個(gè)戰(zhàn)略要點(diǎn)開(kāi)始慢慢浮現(xiàn)。
這個(gè)要點(diǎn)，就是水門(mén)橋。
水門(mén)橋位于古土里以南約5.6公里處，橋體原本是日本人當(dāng)年修建的黃草嶺水電站的水壩，壩頂兼作公路運(yùn)輸使用。長(zhǎng)津湖水庫(kù)的水經(jīng)山邊的隧道引來(lái)，注入4根水泥制的巨大引水管道，引水管道沿陡峭的山坡直通山谷里發(fā)電廠的水輪機(jī)。水泥管與公路交錯(cuò)處依山勢(shì)建有一座變電站。水門(mén)橋就架設(shè)在變電站下方兩座山體之間，跨度8.8米。過(guò)橋向南不遠(yuǎn)，就是海岸線和元山港口。
架設(shè)在斷崖上的水門(mén)橋，是美陸戰(zhàn)第1師逃出長(zhǎng)津湖地區(qū)，向南撤到真興里的必經(jīng)之路，更是志愿軍阻擊美軍撤退的關(guān)卡。擁有1400余輛汽車(chē)、坦克的美陸戰(zhàn)第1師一旦跨過(guò)水門(mén)橋，再越過(guò)黃草嶺，便將徹底逃離長(zhǎng)津湖地區(qū)。所以，要想將美陸戰(zhàn)第1師徹底殲滅于長(zhǎng)津湖地區(qū)，唯有炸橋斷路。
11月16日，美陸戰(zhàn)第1師師長(zhǎng)史密斯從真興里驅(qū)車(chē)北上經(jīng)過(guò)水門(mén)橋時(shí)，就意識(shí)到這座橋的重要性，“沒(méi)有它，就無(wú)法撤出我們的車(chē)輛、坦克和大炮”。因而，一進(jìn)入長(zhǎng)津湖地區(qū)，美軍便開(kāi)始加固水門(mén)橋，使其承重量達(dá)到50噸。
在長(zhǎng)津湖作戰(zhàn)發(fā)起之初，志愿軍第9兵團(tuán)司令員宋時(shí)輪便將目光瞄準(zhǔn)黃草嶺和水門(mén)橋地區(qū)。雙方交手后不久，宋時(shí)輪即發(fā)現(xiàn)美軍機(jī)械化程度高、機(jī)動(dòng)性強(qiáng)，但對(duì)道路、橋梁的依賴性也大。長(zhǎng)津湖地區(qū)溝壑縱橫、橋梁眾多，阻敵前進(jìn)最好的辦法就是破壞道路、炸毀橋梁，而后尋機(jī)各個(gè)殲滅。
當(dāng)志愿軍第20軍主力占領(lǐng)黃草嶺南北地區(qū)，殲滅美第3師第7團(tuán)一個(gè)營(yíng)大部之后，宋時(shí)輪即調(diào)整部署：令第20軍依托占領(lǐng)的陣地層層截?fù)裟咸又當(dāng)?，阻其北援；令?6軍由下碣隅里向南進(jìn)攻，尾敵追擊；令第27軍立即經(jīng)社倉(cāng)里向咸興以西攻進(jìn)，斷敵退路。
第20軍接到宋時(shí)輪的指示后，迅令第60師派出偵察營(yíng)，把下碣隅里至古土里乃至真興里道路上的橋梁全部炸毀，特別是下碣隅里向南到古土里之間的水門(mén)橋，以封鎖敵人南逃之路，徹底摧毀美軍欲經(jīng)海路撤離的計(jì)劃。第180團(tuán)快速穿插至該地區(qū)，負(fù)責(zé)破壞黃草嶺一帶的鐵路橋、公路橋等交通要道。時(shí)任第60師司令部作戰(zhàn)科參謀的郭榮熙，曾在解放戰(zhàn)爭(zhēng)的戰(zhàn)場(chǎng)上以爆破技術(shù)嫻熟而著稱(chēng)。11月29日夜，他作為偵察隊(duì)員，受命趕赴水門(mén)橋地區(qū)，執(zhí)行炸橋任務(wù)。
郭榮熙深知，扭轉(zhuǎn)長(zhǎng)津湖作戰(zhàn)戰(zhàn)局的一個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)，就是一定要搶占水門(mén)橋的控制權(quán)。
二
此時(shí)，美陸戰(zhàn)第1師撤退的先頭部隊(duì)已搶先一步駐扎在此，對(duì)水門(mén)橋進(jìn)行嚴(yán)防死守。12月1日，郭榮熙率領(lǐng)炸橋小分隊(duì)首次將水門(mén)橋炸毀。由于長(zhǎng)途穿插奔襲，小分隊(duì)隨身攜帶炸藥不多，但仍然充分破壞了橋面。據(jù)郭榮熙回憶，當(dāng)時(shí)身穿單衣的他捆扎了3個(gè)二三十斤的炸藥包，憑借爆破經(jīng)驗(yàn)安裝好之后，他命小分隊(duì)撤離，隨即拉響了發(fā)火管。隨著一聲巨響，大橋被炸毀。但郭榮熙因?yàn)轲嚭黄?，撤退行?dòng)遲緩，不幸被碎片擊中，導(dǎo)致左小腿骨折。身受重傷的郭榮熙不得不回國(guó)治療，半年后，他又回到朝鮮戰(zhàn)場(chǎng)繼續(xù)作戰(zhàn)。
隨后，這支小分隊(duì)安排了觀察哨對(duì)斷橋進(jìn)行監(jiān)視。沒(méi)過(guò)多久，美軍一個(gè)工兵營(yíng)就趕到斷橋處開(kāi)始維修作業(yè)，很快就以木框體結(jié)構(gòu)修復(fù)了大橋斷面。
12月4日夜，炸橋小分隊(duì)再度出擊。他們巧妙地躲過(guò)探照燈、照明彈和守衛(wèi)，悄無(wú)聲息地把更多炸藥安裝在水門(mén)橋上。在幾乎炸光整個(gè)橋面后，他們還破壞了周?chē)目捎媚玖?，使現(xiàn)場(chǎng)只剩下幾段殘缺的橋基。然而，美第10軍第73工兵營(yíng)又利用原橋殘留的根部和攜帶的鋼制材料進(jìn)行修復(fù)，一座鋼制的車(chē)轍橋很快成型。與此同時(shí)，美軍加強(qiáng)了對(duì)水門(mén)橋的守衛(wèi)力量。志愿軍第20軍第58師第172團(tuán)第2營(yíng)第6連指導(dǎo)員徐邦禮回憶說(shuō)：“為了封鎖水門(mén)橋，美陸戰(zhàn)第1師派出40多輛坦克一字?jǐn)[開(kāi)在橋兩側(cè)布防?！?/span>
美軍南逃的主力部隊(duì)離水門(mén)橋越來(lái)越近，留給志愿軍全殲敵軍的時(shí)間越來(lái)越短。宋時(shí)輪下達(dá)嚴(yán)令：即便有天大的困難，也要不惜一切代價(jià)把水門(mén)橋炸掉，將美陸戰(zhàn)第1師阻隔在原地，予以全殲。
三
為了完成兵團(tuán)賦予的任務(wù)，12月6日晚，志愿軍第27軍第80師第240團(tuán)抽出一個(gè)加強(qiáng)排和重機(jī)槍班組成“敢死隊(duì)”，戰(zhàn)士們每人攜帶幾十公斤的炸藥，執(zhí)行第三次炸橋任務(wù)。據(jù)時(shí)任第80師第240團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)于春圃回憶，他在12月6日接到炸水門(mén)橋的任務(wù)，兵團(tuán)首長(zhǎng)明確要求連橋墩一起炸掉。于是，他下令將所有的卡賓槍和繳獲的牛肉罐頭交給第7連，并對(duì)連長(zhǎng)姜慶云說(shuō)：“讓?xiě)?zhàn)士們多吃幾口罐頭，吃了就去炸橋！”已經(jīng)負(fù)輕傷的姜慶云說(shuō)：“7連一定連根炸掉它，炸不掉，我就埋在那里?！?/span>
據(jù)姜慶云回憶，在幾乎沒(méi)有任何重火力掩護(hù)的情況下，戰(zhàn)士們反穿著棉襖，讓白色的內(nèi)襯和雪地融為一體，一邊沖鋒一邊隱蔽。沖破美軍重機(jī)槍、坦克布設(shè)的火力網(wǎng)后，戰(zhàn)士們由多個(gè)方向再一次向水門(mén)橋攻擊前進(jìn)，并將炸藥安置在鋼橋基座底部。隨著一聲巨響，新架設(shè)的橋面和橋基幾乎被全部炸毀。按照國(guó)內(nèi)戰(zhàn)爭(zhēng)經(jīng)驗(yàn)判斷，水門(mén)橋此次受損嚴(yán)重，美軍至少需要半年時(shí)間才能修復(fù)。如何跨越這個(gè)懸崖上的斷橋，成為美軍125公里撤退道路上最為棘手的問(wèn)題。
面對(duì)分崩離析的橋體，美軍孤注一擲，決定重建一座新橋。新橋需要4套鋼梁組件，每個(gè)組件都重達(dá)1.1噸，需飛機(jī)運(yùn)載進(jìn)行空投，再運(yùn)至斷橋處進(jìn)行架設(shè)。美陸戰(zhàn)第1師師長(zhǎng)史密斯迅即向東京方面和美空軍求援，請(qǐng)求趕制鋼梁組件，并調(diào)用運(yùn)輸機(jī)緊急空運(yùn)。
很快，南朝鮮的一個(gè)空軍基地開(kāi)始試驗(yàn)用降落傘空降鋼梁。第一次試驗(yàn)失敗后，他們又試驗(yàn)了每根鋼梁同時(shí)用兩個(gè)降落傘空投。考慮到空投時(shí)可能造成的損失，駐日美軍令日本三菱重工連夜趕制了8套M2型鋼木標(biāo)準(zhǔn)橋梁套件。
7日上午，美第5航空隊(duì)出動(dòng)8架大型運(yùn)輸機(jī)，經(jīng)1000多公里的飛行，將8套M2型鋼木標(biāo)準(zhǔn)橋梁套件投向古土里狹窄的環(huán)形陣地。
據(jù)美國(guó)政治作家約瑟夫·古爾登在《朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)：未曾透露的真相》一書(shū)中記述，美陸戰(zhàn)第1師第7團(tuán)輜重隊(duì)將部件運(yùn)至斷橋前時(shí)，發(fā)現(xiàn)志愿軍炸橋分隊(duì)又炸掉了10英尺長(zhǎng)的橋面和連接橋南公路的拱座，使斷裂面總長(zhǎng)度增加到29英尺，而現(xiàn)有部件的長(zhǎng)度只有24英尺，這無(wú)疑使剛剛絕處逢生的美軍重新陷入絕境。
后來(lái)，美軍兩個(gè)工兵排在深谷中發(fā)現(xiàn)了一堆舊枕木。他們把枕木拖上路基，并灌裝沙袋后，才開(kāi)始架設(shè)臨時(shí)橋墩，展開(kāi)橋體的拼接工作。8日16時(shí)，一座載重50噸、可以通過(guò)所有重型裝備的鋼制橋梁又一次架設(shè)于懸崖之間。兩小時(shí)后，美陸戰(zhàn)第1師開(kāi)始過(guò)橋。當(dāng)夜，下碣隅里美陸戰(zhàn)第1師第5團(tuán)、第7團(tuán)與古土里的第1團(tuán)會(huì)合。
6天3次炸橋，志愿軍圍繞一座橋展開(kāi)了浴血戰(zhàn)斗，付出了巨大犧牲。志愿軍雖終未能斷敵退路，但依然讓美陸戰(zhàn)第1師遭到了毀滅性打擊。此次漫長(zhǎng)而曲折的撤退，徹底顛覆了美軍對(duì)中國(guó)人民志愿軍——這支“農(nóng)民武裝”式軍隊(duì)的判斷和認(rèn)知。時(shí)任美陸戰(zhàn)第1師作戰(zhàn)處處長(zhǎng)的鮑澤上校，多年后回憶起長(zhǎng)津湖作戰(zhàn)時(shí)，仍心有余悸：“幸虧他們沒(méi)有足夠的后勤保障和通信設(shè)備，否則陸戰(zhàn)1師不可能逃離長(zhǎng)津湖?！?/span>
